Presentación De Una Demanda Por Lesiones Personales Contra El Estado De Nueva York

La idea de demandar a una entidad tan grande como el estado de Nueva York hace que muchos clientes, particularmente aquellos con poca o ninguna experiencia legal, tengan dudas. Sin embargo, si usted cree que el estado de Nueva York es legalmente responsable de sus lesiones, actuar rápidamente puede ser en su mejor interés.

A diferencia del típico caso de lesiones personales en Nueva York, en el que tiene tres años a partir de la fecha de su accidente para emprender acciones legales, demandar al estado de Nueva York requiere que presente un documento legal llamado aviso de reclamo dentro de los 90 días, aproximadamente tres meses, desde que ocurrió su accidente. Si no presenta un aviso de reclamo a tiempo, su caso podría ser desestimado.

Todos los casos contra el Estado de Nueva York se manejan en el Tribunal de Reclamaciones del Estado de Nueva York y funcionan de manera diferente al caso típico de lesiones personales. En lugar de ser juzgados frente a un jurado, son escuchados por un juez empleado por el estado, quien es el único que dicta sentencia sobre el caso. Esto no solo cambia la “audiencia” de un jurado a un juez, una desviación de lo que la mayoría de los abogados litigantes están acostumbrados y prefieren, sino que también elimina el poder de un abogado para elegir la audiencia más adecuada para escuchar su caso a través del arte de la selección del jurado. Todo depende de la capacidad de su abogado para comunicar su caso de manera efectiva al juez del Tribunal de Reclamaciones.

Hablar con un abogado con experiencia en litigar casos contra el estado de Nueva York lo ayudará a comprender mejor sus opciones legales. A continuación, repasaremos el proceso de demandar al Estado de Nueva York y discutiremos qué hace que estos casos se destaquen de las reclamaciones por lesiones personales.

Lo Que Necesita Saber:

• El estado de Nueva York puede ser responsable de una amplia variedad de casos de lesiones personales, incluidos los casos que involucran lesiones en propiedad estatal, como una carretera diseñada o de propiedad estatal, lesiones causadas por empleados estatales y problemas de negligencia médica en instalaciones médicas estatales.
• Un aviso de reclamo debe seguir estándares estrictos y debe ser lo suficientemente detallado y extenso como para dar cuenta de todas las direcciones posibles que pueda tomar su caso.
• Si hay partes adicionales que no sean el estado de Nueva York involucradas en su caso a las que desea responsabilizar, deberá presentar y resolver una segunda demanda fuera del Tribunal de Reclamaciones. Esto puede significar que estaría presentando dos demandas paralelas en dos tribunales diferentes por un accidente. No querrá que un abogado sin experiencia realice estas diligencias en su nombre.

En Este Artículo:

• ¿Cuándo Puedo Responsabilizar Al Estado De Nueva York?
• Presentación De Un Aviso De Reclamo: Cumplimiento De Normas Estrictas
• ¿Puedo Demandar A Varios Demandados?
• Estudio De Caso: $22,500,000 Para Un Conductor Después De Una Colisión Frontal En Una Carretera Estatal

¿Cuándo Puedo Responsabilizar Al Estado De Nueva York?

Muchos escenarios que involucran la propiedad o los empleados del estado de Nueva York podrían prestarse a una demanda contra el estado de Nueva York.

• Si, dentro del ámbito de su empleo, un empleado del estado de Nueva York actúa de tal manera que le causa lesiones, es posible que pueda responsabilizar al estado de Nueva York. Un ejemplo obvio sería una colisión con un conductor empleado por el estado de Nueva York, que estaba de servicio y actuaba dentro de su capacidad oficial en el momento de su accidente.
• Los centros médicos administrados por el Estado reciben el mismo nivel de atención que los centros privados. La negligencia médica por parte de un empleado de un hospital o centro de atención médica estatal podría ser motivo de demanda al Estado de Nueva York.
• La falta de mantenimiento de la propiedad pública, como las carreteras estatales, los edificios gubernamentales y los campus universitarios, podría ser motivo de una demanda contra el Estado de Nueva York. Esto incluye problemas de mantenimiento, como alfombras sueltas, caminos con poca sal, baches y ascensores mal mantenidos. El diseño negligente de la propiedad, por ejemplo, umbrales mal construidos que podrían hacer que una persona tropiece y se caiga, también podría ser motivo de una demanda.

Tenga en cuenta que estos son simplemente ejemplos comunes y que cada caso de lesiones es único. Solo un abogado con experiencia en lesiones personales puede brindarle asesoramiento legal con respecto a los matices de su caso específico, incluido si el estado de Nueva York puede ser nombrado como demandado.

Presentación De Un Aviso De Reclamo: Cumplimiento De Normas Estrictas

En los Estados Unidos, una doctrina conocida como “inmunidad soberana” impide que las personas demanden a las entidades gubernamentales. El estado de Nueva York ha renunciado a su inmunidad soberana, pero su capacidad para demandar al estado está condicionada al cumplimiento estricto de las pautas. Eso significa que usted no solo debe presentar su aviso de reclamo a tiempo, sino presentarlo con precisión.

Un aviso de reclamo bien escrito alerta al Estado de Nueva York no solo sobre su estado como posible demandado en su demanda, sino también sobre la naturaleza precisa de los daños que está reclamando. Muchos casos son desestimados por el estado sobre la base de un aviso de reclamo percibido como “deficiente”.

¿Qué constituye una reclamación deficiente? Supongamos que está nadando en una piscina en las instalaciones de una universidad estatal cuando su pie queda atrapado en un desagüe, lo que le hace romperse el tobillo. El accidente le hace sufrir un doloroso daño en los nervios que teme pueda tener consecuencias duraderas para su movilidad.

Si usted es como la mayoría de las personas, su primer pensamiento probablemente no sea buscar un abogado que haya demandado al estado de Nueva York con anterioridad. En su lugar, buscará en Google una frase como “lesión por desagüe de piscina”, buscando un abogado que haya manejado casos que se parezcan al suyo, independientemente del demandado.

Efectivamente, encontrará un abogado que haya manejado varios acuerdos exitosos en nombre de clientes lesionados por desagües y conductos de ventilación que se dejaron destapados por negligencia. Con base en estas experiencias, esto le parece un caso probable de mantenimiento negligente: es decir, una situación en la que su lesión podría haberse evitado si una persona responsable del mantenimiento de las instalaciones hubiera hecho su trabajo.

Ansioso por cumplir con el plazo de 90 días, su abogado presenta rápidamente un aviso de reclamo, alertando al Estado de Nueva York de que tiene la intención de demandar por mantenimiento negligente. A partir de ahí, procede con la fase de descubrimiento de su caso. Pero el descubrimiento revela algo inesperado: su caso no es un caso de mantenimiento negligente en absoluto. Increíblemente, el desagüe de la piscina que lo lastimó nunca tuvo una cubierta en primer lugar. Fue diseñado sin uno.

Cualquiera que esté al tanto de su lesión puede ver que esta fue una mala manera de diseñar un desagüe de piscina. Incluso podría encontrar a otras personas que puedan testificar que ellos mismos se lesionaron por el desagüe sin tapa, o que se quejaron del claro riesgo de lesiones que presentaba para los nadadores, sin éxito. Entonces, ¿tiene un caso de diseño negligente, una teoría en la que se basa para responsabilizar al Estado de Nueva York por elementos de diseño previsiblemente peligrosos en sus instalaciones? No si su abogado ya ha presentado un aviso de reclamo basado únicamente en una teoría de mantenimiento negligente.

Es difícil prever todas las direcciones posibles que podría tomar un caso. Pero si está demandando al estado de Nueva York, eso es exactamente lo que su abogado tiene que hacer. Su aviso de reclamo debe dar cuenta claramente de cada una de las posibles vías por las que usted podría responsabilizar al Estado de Nueva York. Su abogado no solo debe tener una profunda reserva de conocimiento sobre la jurisprudencia del estado de Nueva York, sino también poseer la creatividad para saber cómo aplicarla, sin importar lo que involucre su caso.

¿Puedo Demandar A Varios Demandados?

En un caso típico de lesiones personales, el demandante, es decir, la persona que resultó lesionada, puede demandar a varios demandados como parte del mismo caso. El equipo del demandante puede lograr resultados al encontrar responsable a uno de estos demandados o al encontrar a varios demandados responsables y hacer que cada demandado contribuya al resultado total. Por lo tanto, es estándar que el abogado de un demandante nombre a varios acusados en la misma demanda, a menudo reduciendo las partes responsables a través del proceso de descubrimiento.

Sin embargo, si presenta una demanda en el Tribunal de Reclamaciones de Nueva York, no podrá nombrar a un acusado que no esté asociado con el estado de Nueva York. En cambio, demandar a otra parte o partes requerirá que presente una demanda completamente separada.

Si conoce la res judicata, una doctrina legal que impide que el mismo caso se litigue dos veces, es posible que se pregunte si puede aprovechar el resultado exitoso de una demanda adicional en su caso contra el Estado de Nueva York.  Sin embargo, la aplicación de la res judicata depende de la identidad de las partes, es decir, de la idea de que las partes involucradas en dos demandas son idénticas o tienen una afinidad de intereses suficiente para ser funcionalmente idénticas.

Por lo tanto, si bien es teóricamente posible que resolver una demanda adicional pueda ayudar a su caso con un juez del estado de Nueva York, no hay garantía de que lo haga. Un buen abogado le ayudará a determinar cuándo y si debe presentar una demanda adicional.

Estudio De Caso: $22,500,000 Para Un Conductor Después De Una Colisión Frontal En Una Carretera Estatal

Si le parece intimidante la idea de que todo su caso dependa de un solo juez, que se encuentra empleado por la entidad a la que está demandando, es importante darse cuenta de que una demanda exitosa contra la Ciudad de Nueva York es muy posible con la ayuda de una investigación exhaustiva. Dicho tipo de investigación permitió a nuestra firma lograr el acuerdo de lesiones personales más grande jamás pagado por una entidad gubernamental en la historia del estado de Nueva York.

Mientras conducía en una carretera propiedad del estado, nuestro cliente chocó violentamente de frente con un automóvil que se desvió hacia el carril equivocado. Sus lesiones resultaron en más de 25 cirugías, lo dejaron con dolor crónico y comprometieron permanentemente su movilidad, un giro devastador de los acontecimientos, no solo para él, sino también para su esposa y su hijo pequeño.

Nuestro cliente no había podido apartarse del camino del automóvil que se aproximaba porque la carretera estaba resbaladiza con hielo negro. Aunque el estado de Nueva York se deslindó de la responsabilidad, el socio Daniel O’Toole, quien manejó su caso, solicitó los registros de todos los accidentes que habían ocurrido en esa área.

Lo que encontró fue revelador. Habían ocurrido múltiples accidentes en el mismo lugar, todos debido a la presencia recurrente de hielo en un punto bajo de la carretera donde el agua se acumulaba y se congelaba. El Estado tenía la responsabilidad de salar y lijar el hielo para prevenir accidentes, y sus agentes se tomaron en serio esta responsabilidad durante la semana laboral. El accidente de nuestro cliente ocurrió en un fin de semana, en el cual, según la admisión del Estado, nadie estaba echando sal al hielo.

Como señaló O’Toole, dado que el clima no se toma el fin de semana libre, las personas con una responsabilidad indelegable de proporcionar protecciones básicas a los conductores tampoco deberían hacerlo. Debido a sus esfuerzos, O’Toole pudo obtener un veredicto de responsabilidad que encontró al Estado 100% responsable de las lesiones de nuestro cliente. Procedió con un juicio por daños y perjuicios y pudo llegar a un acuerdo por $22,500,000 en nombre de nuestro cliente y su familia. El monto incluía 11 millones de dólares para la categoría de “dolor y sufrimiento”, así como dos años de intereses acumulados después del veredicto de responsabilidad.

Consulta Legal Gratuita

Los casos de lesiones personales contra un municipio vienen con matices particulares y procedimientos legales. Es importante darse cuenta de que ningún caso llega a nuestra puerta a prueba de balas: incluso los mejores casos se construyen a través de un trabajo duro y cuidadoso. Nuestros abogados expertos ofrecen consultas gratuitas de casos a víctimas de accidentes en Nueva York.

Para hablar con un abogado de Block O’Toole & Murphy, llame al 212-736-5300 o complete nuestro formulario de contacto en línea.